一座古驿站，500多年琉球馆

　　“过钓鱼屿，过黄毛屿，过赤屿，目不暇接……见古米山，乃属琉球者。夷人鼓舞于舟，喜达于家。”明嘉靖年间曾任册封琉球正使的陈侃在《使琉球录》中这样写道。对此，林小沛说，这段文字清楚表明，到古米山(即久米岛)才入琉球境内；《使琉球录》详细记载了出使航程，这是最早记录钓鱼岛是属于中国而非琉球的重要古籍。

　　据明代史籍记载，1392年，朱元璋赐给琉球“闽人三十六姓善操舟者，令往来朝贡”。谢必震认为，这其中多为河口(今福州小万寿桥附近)一带善于驾船的福州人；所谓“闽人三十六姓”仅是一个概数，实际迁入琉球国的，远远超出三十六个姓氏。“闽人三十六姓移居琉球，促进了琉球社会的繁荣和进步。”

　　柔远驿的第二展厅，多处介绍了“闽人三十六姓”后裔来福州的求学、经商等故事。程顺即为其一，1683年作为“勤学”来到福州学习中华文化；1708年在福州柔远驿编写刊刻《指南广义》，该书成为琉球赴中国航海的必备指南。

　　“移居琉球的闽人及其后裔，把中国的传统技术和先进文化带到琉球发扬光大，成为中琉友好交流的桥梁。”林小沛说。

　　据统计，明清两代除册封使前往琉球外，琉球也曾以朝贡贸易为主要目的，派遣使团来华达884次之多。琉球贡使循贡道到达福州后，就在台江河口上岸，下榻驿馆，而后再北上进京。当时的福州港被朝廷指定为与琉球往来的唯一港口，成为明代对外贸易的中心。